Situació geogràfica

Vista desde el desierto

Desierto

Aves en el desierto de las Palmas

Vegetació al desert

Castillos

La presencia de pizarra y la gran superficie ocupada por las rocas de rodeno confieren a esta zona un estatus especial dentro de la geología valenciana y facilitan la presencia de comunidades vegetales singulares. Es precisamente la abundancia de este rodeno, la que configura la imagen de la sierra, ya que el característico color rojo de estos silicatos tiñe el paraje.
El clima del Paraje se caracteriza por ser claramente mediterráneo, pero su situación cercana al mar hace que existan unas características climáticas especiales, debido a los vientos de Levante, que cargados de humedad provocan la presencia habitual de nieblas y permiten la existencia de microclimas más húmedos.
La temperatura media anual en la cima del Bartolo es de 13.4 °C. Las máximas alcanzan los 30 ºC (julio y agosto), llegando las mínimas a los -5 ºC (invierno), época en la que pueden producirse nevadas de poca intensidad.
La precipitación media anual es cercana a los 600 mm, con máximos en primavera (mayo) y a finales de veranootoño (septiembre). Son lluvias, a veces de carácter torrencial, lo que puede provocar problemas de erosión en las zonas con escasa cobertura vegetal.

En el Paraje Natural del Desert de les Palmes se han
registrado más de 120 especies de aves, siendo el
grupo de vertebrados más numeroso.

Historia

Llama poderosamente la atención la denominación de desierto a estas montañas cuando sin duda son las que presentan la vegetación más frondosa de todo el entorno. El término tiene un origen histórico y no paisajístico, ya que en 1697 se instaló en estos parajes una comunidad de religiosos carmelitas, cuya orden denomina ‘desiertos’ a los lugares dedicados al retiro espiritual lejos del mundanal ruido. Como en la zona abundan especialmente los palmitos (Chamaerops humilis), todo el paraje pasó a denominarse ‘Desert de les Palmes’. La presencia de los carmelitas ha dejado dos de los edificios más interesantes del paraje: el antiguo Monasterio, y el Monasterio nuevo donde se alojan en la actualidad los monjes. Además el paraje cuenta con una serie de ruinas y construcciones de notable interés como los castillos de Miravet y Montornés, la ermita de les Santes y, sobre todo, el Castell Vell y la ermita de la Magdalena, antiguo emplazamiento de la población de Castellón antes de su traslado a la plana. La agricultura predominante en el paraje contrasta con la existente en la cercana marjalería donde existe un monocultivo de naranjos. Aquí predominan los almendros, los algarrobos y los olivos, con la presencia de frutales alrededor de Cabanes. Fundamentalmente son cultivos de secano capaces de superar los duros periodos de sequía. La ganadería basada fundamentalmente en rebaños de ovejas y cabras, ha ido desapareciendo siendo sustituida en la actualidad por ganaderías de toros bravos.

Cómo llegar:

El acceso al Paraje Natural se realiza por la carretera N-340 dirección a Barcelona, antes de llegar a Benicasim se coge el desvío a la carretera local CS-V-8001 que une la Ermita de la Magdalena con Benicasim y pasa por el Desert de les Palmes. El acceso al Desert desde Benicasim está situado en la salida del pueblo y tomando la misma carretera local CS-V-8001. Si circula por la autopista A-7, deberá dejarla por la salida Castellón Norte-Benicasim para acceder a las inmediaciones del Desert. También podemos acceder al Paraje Natural desdeBorriol, La Pobla Tornesa o Cabanes por la carretera CS-238